A travers cet ouvrage, M. Gell-Mann (co-découvreur du quark, prix Nobel 1969 pour la théorie des quarks) nous emmène dans un voyage à travers le simple et le complexe. Une théorie est simple, lorsqu'elle explique un grand nombre de phénomènes, avec le moins de mots possibles. Selon cette définition, la physique n'a eu de cesse de se simplifier, puisqu'à partir de multiples théories ayant chacune un champ d'application restreint (électricité, magnétisme, optique, thermodynamique, mécanique...), des théories les rassemblant ont été formulées ; la physique moderne est donc simple. Néanmoins, cela ne signifie pas qu'elle est devenue plus facile à appréhender, au contraire...
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